Ohlédnutí za základní částí: Hradec se povětšinu sezóny držel na druhé příčce

Nově přestěhovaný tým se v Hradci Králové dobře zabydlel, trenérské duo Peter Draisaitl s Jiřím Kučerou určili perfektní taktiku, diváci vzali nový mančaft za svůj a mohlo se jít po takřka dvaceti letech na věc!

Hradec se oťukával statečně

I přes úvodní porážku na Spartě 1:5 se dá konstatovat, že Mountfield vstoupil do sezóny velmi dobře. Hned v prvním domácím zápase totiž ukázali Hradečtí, v čem se jim bude dlouhodobě dařit – otáčet zápasy. S Třincem prohrávali v průběhu utkání 0:2, nakonec se více než pět tisícovek diváků radovalo z první výhry v ročníku – 3:2. Po dalších zápasech, ve kterých se střídaly výhry s porážkami, přišlo vytoužené a dlouho očekávané derby.

Zaplněná ČEZ Arena viděla nervydrásající podívanou, ve které Lvi dvakrát vedli, ale Pardubičtí dokázali z přesilovek srovnat. Početní výhoda jim byla nabídnuta i v prodloužení, a také s ní naložili dobře. Tím rozhodli o tom, že první vzájemný mač získaly Pardubice. V tomto duelu si za domácí připsal dvě asistence Josef Marha, jenž později putoval na druhou stranu barikády.

Zpětně můžeme říci, že před prvním derby se odehrály v sestavě Hradce dvě důležité změny, které měly výrazný vliv na zbytek celé sezóny. Zaprvé se poprvé v tomto ročníku představil v hradeckém dresu navrátilec Jaroslav Kudrna, jenž nastupoval ve druhém útoku. Zadruhé jej dali hradečtí trenéři do první formace k Tomáši Mertlovi kapitána Jiřího Šimánka. A udělali dobře...

Říjen a listopad = posun na druhou pozici

V říjnu se družina Petera Draisaitla rozehrála ke skvělým výkonům a díky postupnému získávání bodů se vyhoupla až na druhou pozici. Cestou k tomuto úspěchu byla série pěti výher v řadě, kterou narušila až pražská Sparta. Kromě tohoto soupeře dokázali Východočeši s každým dalším v prvních vzájemných duelech bodovat a hořkost porážky bez zisku bodu nepoznali dlouhých 11 kol.

Co ale jen tak z hlavy každý hradecký fanoušek nevymaže? Dvanácté kolo v Liberci! Tady totiž hradečtí hokejisté předvedli něco fenomenálního. V zápase prohrávali již o čtyři góly a zdálo se, že pojedou s debaklem zpátky domů. Jenže... Pak parta kolem kapitána Jiřího Šimánka nastartovala neskutečnou jízdu, kterou zakončila fantastickým obratem v prodloužení. Zpod Ještědu si Hradec odvezl vítězství 7:6 po prodloužení a velkou psychickou vzpruhu do dalších bojů.

Hradečtí příznivci, stejně jako Jaroslav Kudrna, asi dlouho nezapomenou i na patnácté kolo soutěže, kdy Hradec vyhrál na ledě Třince 6:3. Na tom by nebylo nic zvláštního, kdyby se hradecký patriot nepodílel na výhře pěti kanadskými body za dva góly a tři asistence k tomu. Celkově hra a produktivita první formace, která spolu poprvé nastoupila v 10. kole, byla ohromující. Však si za to její člen, kapitán Jiří Šimánek, vysloužil nečekanou pozvánku do národního týmu.

Desátý měsíc jako by byl předzvěstí skvělých výkonů a výsledků, které přišly v listopadu. V něm tým kapitána Jiřího Šimánka osmkrát vyhrál, poražen byl pouze jednou. Zmíněná prohra přišla na ledě Brna, které Mountfieldu ukončilo skvělou šňůru deseti zápasů na hřištích soupeřů, ve kterých dokázal bodovat. Přesně v půlce měsíce se přesunulo derby pod Bílou věž. Hradec vrátil svému rivalovi porážku z prvního zápasu, když v nájezdech rozhodl dlouholetý hráč Pardubic, avšak hradecký rodák Jaroslav Kudrna.

První výhru v derby za tři body si připsal Hradec

Kdo čekal, že poctivá defenzivní hra Hradce musí brzy narazit, ten se v roce 2013 nedočkal. I v závěrečném měsíci sbírali Hradečtí body jako na běžícím páse a stále, oproti všem prognózám předpovídajícím Mountfieldu sestupové příčky, obsazovali jeho hráči skvělou druhou pozici.

Před koncem kalendářního roku přišel další svátek hokeje v podobě východočeského derby. Až třetí vzájemný duel určil plnohodnotného vítěze. A nebyl jim nikdo jiný, než královéhradecký Mountfield, který zvítězil 5:3. Celkově všechny čtyři mače nabídly skvělou podívanou, při kterých byly stadiony zaplněny do posledního volného místa.

Historicky první play-off v extralize pro Hradec Králové

Jakýsi zlom jako by přišel s novým rokem. Bílo-černo-červený stroj se začal postupně zadrhávat, ale i tak si v lednu připsal pět výher a pět porážek. Vyrovnaná bilance měla za následek pád z druhé pozice, a to po 42. kole. Houževnatý a bojovný tým na ní vydržel nepřetržitě dlouhých 24 kol – od 3. listopadu do 26. ledna. „Osudové“ 42. kolo na ledě Karlových Varů přerušilo další úchvatnou sérii, a sice deseti výher v nastavení.

Na co by celek z věnného města nejraději zapomněl, to jsou výsledky v měsíci únoru. Hradec prohrál pět zápasů v řadě, ani jednou nezvítězil, a balancoval na hraně přímého postupu do čtvrtfinále. Nakonec byl jenom rád, že má únor pouze 28 dní.

Hned zkraje března přišlo přerušení nelichotivé šňůry a opět se začalo blýskat na lepší časy. V posledních třech kolech hradečtí borci pokaždé bodovali, dvakrát naplno a zajistili pro východočeskou metropoli první play-off v historii. Do něho vstoupili, vzhledem k výsledkům v posledním kole, z páté pozice. Ve čtvrtfinále jim byl soupeřem celek Zlína...