Třetí týden drilu a teď do zápasů! Hradec nejprve vyrazí do Jihlavy
Dlouhá letní pauza je u konce a hradečtí Lvi jsou zpět v akci! Po suché přípravě se před dvěma týdny přesunuli na led a nyní je konečně čeká také první přípravné utkání. Hradec Králové vstoupí do série přípravných zápasů na ledě Jihlavy, kde se představí v nové multifunkční Horácké aréně. Souboj s Duklou je na programu už v úterý od 17:30. Pro hradecké hokejisty půjde o první ostrou prověrku před startem nové sezony, v akci budou i některé nové akvizice.
„Radši budeme hrát zápasy než trénovat, protože to je opravdu velká dřina, o to více tady v Hradci.“
Po náročných trénincích na ledě i mimo něj přichází chvíle, na kterou se celý tým těší. Už první přípravný zápas totiž nabídne možnost přenést věci z tréninků také do skutečného utkání. A navíc každý hokejista vám řekne, že radši hraje zápasy. „Těším se moc, to určitě. Těch tréninků jsme měli vlastně už hodně a zápas je určitě něco jiného. Myslím, že se všichni těší, až to vypukne. Radši budeme hrát zápasy než trénovat, protože je to velká dřina, o to více tady v Hradci,“ přiznává nová posila Východočechů Patrik Zdráhal. Velkou část přípravy na ledě tvoří bruslení. Představte si, že odmakáte na krev trénink a na konec si dáte ještě kondiční bruslení. Nic moc, že? I pro bruslivého rodáka z Ostravy je to v Hradci řádná změna. „Je to určitě změna oproti mým jiným angažmá, kde jsem byl, hlavně v bruslení. Tady se opravdu hodně bruslí, ale myslím, že už jsem si zvykl. Je to potřebné k dnešnímu hokeji i tu fyzičku pořádně nahnat,“ popisuje.
Vedle samotného hokeje si Patrik Zdráhal postupně zvyká také na nové prostředí. Postupně přesouvá veškeré zázemí své rodiny do Hradce Králové. A zatím se v královském městě kompletní čtyřčlenné rodině Zdráhalových život zamlouvá. „Mně i rodině se to tady líbí moc, protože Hradec je krásné město. Už jsme si oblíbili pár míst a hlavně jsou tady krásné hradecké lesy. Tam chodíme s dětmi na procházky a myslím, že i děti jsou tady spokojené,“ pochvaluje si prostředí nového působiště. Už v úterý navíc čeká tým první přípravné utkání v Jihlavě. A do nové arény se těší i díky referencím od bývalých spoluhráčů a kamarádů, kteří už ji měli možnost poznat. „Jak jsem slyšel od kluků, kamarádů, co už tam hráli, tak je to super aréna, která moc nemá konkurenci v České republice. Takže se na to těším a jsem zvědavý, jak to tam vypadá,“ přiznává ostravský rodák.
Hned poté přijdou na řadu další dvě utkání, celkem tedy tým Tomáše Martince čekají tři zápasy během jednoho týdne. O to důležitější bude přenést do zápasů věci, na kterých mužstvo pracuje během tréninků. „Určitě. Teď jak jsme si prošli náš playbook, tak je důležité, aby se ty věci projevovaly v zápasech. Je třeba se rozehrát, nabrat zápasový rytmus i zápasovou praxi,“ uvědomuje si. Jihlava je sice geograficky o něco blíže jeho rodné Ostravě, tentokrát ale podporu z rodiny na tribunách očekávat nebude. „Asi spíše ne. Manželka teď jede s dětmi do Hradce, taťka trénuje, ostatní spíš asi ne, takže to spíše bude bez rodinné podpory,“ dodává před prvním přípravným zápasem jednatřicetiletý forvard. Na podporu se ale může těšit od hradeckých fanoušků, do Jihlavy jede naplněný autobusový výjezd.
Po neúspěšné baráži Dukla posílila a opět má nejvyšší ambice
Po sestupu v roce 2018 červenožlutí působí v první české soutěži a hned třikrát od té doby dokázala Dukla druhou nejvyšší ligu vyhrát. Stalo se tak v sezonách 2021/22, 2024/25 a také v posledním ročníku 2025/26. V minulém roce Jihlava skončila na třetí příčce po základní části se ziskem 96 bodů. V play off dokázala projít nejprve ve čtvrtfinále přes Frýdek-Místek, v semifinále přes Litoměřice a ve finále po sedmizápasovém dramatu zdolala i Zlín. Poté už ale nestačila na Litvínov v baráži o Tipsport Extraligu a padla poměrem 1:4 na zápasy. Hlavním tahounem týmu, jak už je v posledních letech zvykem, byl opět nestárnoucí legenda první ligy Tomáš Čachotský. I ve svých čtyřiačtyřiceti letech dokázal být klíčovým hráčem a v 65 prvoligových zápasech včetně play off posbíral hned 57 bodů (10+47), další body přidal v baráži. Jihlava oproti Hradci již přípravu odstartovala, zapsala hned dvě výhry: nad prvoligovým Táborem (5:2) a také nad extraligovými Českými Budějovicemi (3:2). Další extraligový soupeř bude z Hradce Králové, poté se svěřenci Viktora Ujčíka utkají třeba také s Brnem.
Dukla udělala v létě potřebné změny a doplnila kádr. Tým opustila sedmička hráčů, včetně brankáře Maksima Žukova, či obránce Ondřeje Dlapy, který Jihlavu posílil v lednu na hostování právě z Hradce Králové. Náhradou za odcházejícího ruského brankáře se stal brankář Matěj Žajdlík, který přišel z Tábora. Největší obměna kádru Viktora Ujčíka proběhla v obranných řadách. Do nich zavítala hned pětice nových hráčů. Ze Zlína přišel mladý Vojtěch Riedl, z americké NCAA čtyřiadvacetiletý lotyšský reprezentant Ralfs Bergmanis, ze Slovenska velšsko-slovenský Alex Rimko, z Tábora Adam Srdínko, který nastupoval za Lvy minulé léto v přípravných duelech a během sezony měl vyřízeny střídavé starty, a také velmi zkušený bek Michal Plutnar, který má odehráno 422 zápasů v Tipsport extralize. Útočné řady posílil Jaroslav Brož, stejně jako již zmiňovaný Michal Plutnar z Litvínova, nebo také kanadský forvard Todd Winder z dánského Esbjergu.
Předpokládaná sestava Mountfieldu HK
