Plzeň zůstala nad hradecké síly, junioři s ní padli těsně 1:2
Start duelu vypadal nadějně, nakonec se ale Mountfield nestal prvním týmem, který by Plzeň porazil. Lvi sice v 5. minutě otevřeli skóre, jenže ve druhé části se dvakrát prosadil soupeř a bylo rozhodnuto. Případné srovnání si Hradečtí navíc zkomplikovali vyloučeními v poslední dvacetiminutovce a Západočeši tak po těsné výhře 2:1 zůstávají v juniorské extralize i nadále neporaženi.
Využitá přesilovka určila průběžné skóre
Slušné tempo odstartovala už první minuta, kdy oba gólmani museli na úvod předvést solidní zákroky. Poměrně rychle přišla na řadu také přesilová hra, a přestože Hradeckým se v ní po většinu času příliš nedařilo, osm vteřin před jejím vypršením přeci jen otevřeli skóre. Tečovanou střelu Peričky vyrazil Němeček před sebe a o úspěšnou dorážku pod betony se postaral Jaroslav Kašpar – 1:0.
Srovnat mohl záhy Dominik Soukup, jenže jeho pokus za přesouvajícího se brankáře dokázali zastavit domácí obránci. K vidění pak byly zkrácené přesilovky na obou stranách a mezitím také hra ve čtyřech, která se zamlouvala především Šedivému, jenž vyprodukoval z hrany brankoviště řadu nebezpečných dorážek. Strážci svatyní už ovšem za svá záda nic nepustili, zuby si před přestávkou vylámal i Michal Beneš v samostatném úniku.
Plzeň stupňovala aktivitu a v závěru třetiny otočila
Hned na startu třetiny se schylovalo k vyrovnání, když Marcel vyšťoural zpod Tichého kotouč a dopravil ho k brankové čáře, rozhodčí ovšem těsně předtím přerušil hru, a tak se skóre neměnilo. To platilo i o Šedivého zblokovaném zakončení výpadu dvou na jednoho, Východočechům pak nepomohla ani další přesilovka. Naopak indiáni se postupem času stali aktivnějším celkem a v závěru dvacetiminutovky zaslouženě skórovali.
A to rovnou dvakrát. Ve 36. minutě přebral Vlastimil Kvasnička na ose hřiště puk, posunul se v rychlosti o kousek doleva a procpal touš mezi sklapujícími se betony, 25 vteřin před sirénou bylo na plzeňské střídačce ještě veseleji. Stanislav Vajner se z pravého kruhu trefil ke vzdálenější tyči a Západočeši šli rázem do kabiny s vedením 2:1.
Úspěšná stíhací jízda se nekonala
Cestu za potenciálním srovnáním si Východočeši zkomplikovali řadou vyloučení, šest minut totiž strávili hrou ve čtyřech a bráněním své klece. A Plzeňští několikrát nebyli daleko od uklidňujícího třetího gól. Slanina se obtočil kolem brány a zasouval mezi tyč a beton, odněkud se ale puk odrazil ven. O několik minut později zase pálil zprostřed modré Hamšík, Tichý však i přes ztížený výhled odrazil kotouč na bezpečnou stranu tyčky.
Plzeň si dobře hlídala obranu, v jejím čele navíc stál statisticky nejlepší extraligový gólman Němeček. I tak se však domácímu celku dvě velké šance na srovnání naskytly – Peričkovu střelu z mezikruží slibně dorážel Lang, ten samý hráč ještě v posledních vteřinách nebyl daleko od využití power-play. Jenže obě situace hosté zvládli a nedopustili žádné drama, Hradečtí tak i přes bojovný výkon neurvali ani bod.
Ohlasy k utkání
Věděli jsme, že přijede kvalitní soupeř, který ještě neprohrál a inkasoval minimálně. Myslím, že jsme sehráli celkem vyrovnanou partii. Škoda, že ve třetí třetině jsme neproměnili dvě šance, které nám soupeř dal, protože jinak strašně kvalitně bránil. Ve druhé třetině jsme možná na chvíli ztratili koncentraci, ale jinak musím říct, že kluci proti takhle silnému, zkušenému a kvalitnímu soupeři zápas dobře odehráli. Mrzí nás, že nemáme žádný bod.
Těžký zápas, soupeř na nás byl velmi dobře připravený a zorganizovaný. My jsme se na něj ale taky připravovali, takže to jsme věděli. Z naší strany byla slabší první třetina, pak jsme si ale k zápasu něco řekli a myslím, že od druhé třetiny jsme podali lepší výkon. Nevím, jestli zaslouženě, ale došli jsme k vítězství.