Do repre pauzy vítězně! Lvi v divokém duelu porazili Plzeň 5:4
Od začátku utkání nebyla o góly nouze a k vidění jich nakonec bylo devět. Na první inkasovanou branku Hradec reagoval a obrátil vývoj na svoji stranu. Těsný náskok mu však nevydržel a hosté šli ve 27. minutě do vedení 4:2, ale ani indiáni si to nepohlídali a do třetího dějství se šlo za vyrovnaného stavu. V něm se hrálo poměrně opatrně, avšak vítěznou trefu si v 53. minutě připsali Lvi zásluhou dvougólového obránce T. J. Melancona. Hradec tak zdolal Plzeň 5:4 a do reprezentační pauzy se naladil vítězně.
Před začátkem utkání proběhl ceremoniál, během kterého byli do Klubu patriotů uvedeni bývalí hradečtí hokejisté – Jiří Ševčík a Jaroslav Kudrna. Po něm odstartoval samotný duel a vstoupila do něj lépe Plzeň. Brejk Lukáše Strnada sice ještě úspěchem neskončil, ale vzápětí se už hosté radovali, když se Jakub Lev z osy hřiště trefil k levé tyči Soukupovy klece. Vedení jim však dlouho nevydrželo a v sedmé minutě bylo srovnáno. Ránu T. J. Melancona ze slotu Jan Růžička vyrazil před sebe a pohotovou dorážkou se prezentoval Aleš Jergl – 1:1. Hradec byl poté aktivnější, ale zahrozili i Západočeši. Dorážky důrazného Adama Měchury na brankovišti se neujaly, aby vývoj na svoji stranu díky využité přesilovce překlopil Mountfield.
K odraženému puku si najel Martin Kohout, na jehož střelu ze slotu byl Růžička krátký – 2:1. Domácí útočník tak skóroval po téměř měsíci. Na sklonu třetiny dělovka Petra Zámorského od modré zaduněla o beton Jakuba Soukupa, po níž na opačné straně dorážel Markus Nenonen, který zamířil na místo určení, avšak bylo to už po zaznění sirény. Vstup do prostředního dějství znovu vyšel indiánům, kteří během minuty předvedli obrat. V rychlém přečíslení Ivo Sedláček přihrával doprava najíždějícímu Mikku Petmanovi a od jeho brusle se kotouč odrazil za brankovou čáru. Rozhodčí po zhlédnutí videa potvrdili, že to bylo dovoleným způsobem, a gól platil. Na spoluhráče s finskou národností velmi rychle navázal Jakub Lev, který vypálil bekhendem z ostrého úhlu a hrací předmět propadl Soukupovi mezi betony – 2:3.
Poprvé v zápase byli vyloučeni také Východočeši, dokonce museli jít na více než minut do tří. Plzeňští dvojnásobnou početní výhodu nevyužili, tu klasickou ovšem ano. Střílenou nahrávku Villa Lajunena z vrcholu pravého kruhu tečoval za Soukupova záda Lukáš Strnad – 2:4. Trestná lavice nezůstala dlouho prázdná a opět to byli domácí, kteří šli pykat. Tentokrát jim však hra v oslabení vyšla na výbornou a z přečíslení dva na jednoho udeřili zásluhou Radovana Pavlíka, jenž snížil na rozdíl jediného gólu a zaznamenal třetí zásah za poslední čtyři duely. Nedisciplinovanost zastihla také Škodovku, která musel hrát jen ve třech, a Mountfield to potrestal.
Dělovka T. J. Melancona z levého kruhu totiž skončila v horním rohu Růžičkovy svatyně – 4:4. Do třetí periody nastoupila čtveřice hráčů z každého týmu, pak měli indiáni krátkou přesilovku a po ní i klasickou dvouminutovou, jenže žádnou z nich neproměnili. Mohlo je to mrzet, protože v 53. minutě od modré čáry střílel T. J. Melancon, do jehož rány nešťastně sáhl jeden z hostů a Růžička na to nestihl reagovat – 5:4. Kanadský obránce si zapsal proti Plzni třetí trefu v sezoně. Západočechům už mnoho času nezbývalo a přesilovku umocnili odvoláním brankáře, kýženého vyrovnání se ale nedočkali. Lvi tedy tohoto soupeře porazili potřetí v ročníku, tentokrát 5:4, a do reprezentační pauzy půjdou se dvěma výhrami v řadě.
Ohlasy k utkání
Těžké utkání. Už bylo vidět, že se blíží reprezentační přestávka, hráči na obou stranách neměli ten drajv. Třetí třetina byla na morál. Jsem rád, že jsme se vrátili do zápasu gólem v oslabení, který nás nakopl. V poslední části to byla obrovská bitva. Chtěl bych kluky pochválit, že do toho šli, na konci zvládli oslabení a urvali jsme šťastné tři body.
Byli jsme dneska strašně hloupí, a proto jsme prohráli. Pět minut před koncem druhé třetiny vedeme o dva góly a máme přesilovku… Udělali jsme stupidní chyby a byli za to potrestáni.
