Co všechno přinesl únor? Šanci pro mladé, Královský ples, změny v obraně...
Letošní čtvrtfinále už opravdu klepe na dveře, spolu s tímto článkem můžete ale ještě krátce zavzpomínat a zrekapitulovat poslední měsíc, ve kterém se toho událo z pohledu hradeckého hokeje zase dost. Zde je výběr těch nejvýznamnějších událostí.
Mountfield vyhrál většinu duelů, dal příležitost mládí
S únorovými zápasy, které měl Mountfield v plánu, si poradil poměrně slušně. Z osmi klání vyhrál pět, z toho čtyři na domácím hřišti, a to proti Karlovým Varům (3:1), Plzni (2:1), Slavii (3:2) a Olomouci (6:4). Výhru vybojoval v Mladé Boleslavi (2:1). Opět se mu nedařilo na ledě Litvínova a Zlína.
Životní příležitost se naskytla dvou mladíkům ze staršího dorostu, kteří zasáhli do zápasu ve Zlíně. Jednalo se o sedmnáctiletého Filipa Hronka a Radovana Pavlíka, přičemž druhý zmiňovaný se stal v této sezóně nejmladším hráčem, jenž nastoupil v Tipsport extralize. Žádný z nich sice nebodoval, přesto si oba odnesli z klání se Ševci mnoho zkušeností a zážitků.
Rozsáhlá marodka, vydařený návrat Zdeňka Čápa
Východočeská obrana byla na počátku února ve velkém rozkladu. Nejen že ji po vyhraném derby v Pardubicích opustil Karel Pilař, který se vrátil zpět do pražské Sparty, na seznam marodky přibyla další dvě jména – Peter Mikuš a René Vydarený.
Mountfield tak musel zalovit jak do juniorského celku, tak do klubů, kde působili hráči Hradce na hostování a měli vyřízené střídavé starty. Šanci zahrát si extraligovou soutěž tak dostal v první řadě dvacetiletý Karel Plášil.
Druhým obráncem, též pro Hradecké známým, byl dvaadvacetiletý Zdeněk Čáp, jenž tuto sezónu působil v defenzivě jihlavské Dukly. Zde vykazoval velmi dobré výkony. V 50 zápasech vstřelil 9 gólů a přihrál na 19 dalších. Tato bilance z něj udělala nejproduktivnějšího beka základní části v jeho týmu.
Obrannou dvojici tvořil v prvním letošním zápase za Mountfield s Jiřím Vašíčkem proti Karlovým Varům a hned se mu podařilo skórovat, a to do prázdné brány několik sekund před koncem utkání. Tím tak ukončil nelichotivou bilanci Hradce, neboť ten do té doby nedal žádnou branku v oslabení. Čáp za měsíc únor odehrál osm utkání a připsal si v nich 3 góly a 4 asistence.
Pohár pro mistry světa a Královský ples
Součástí 48. kola Tipsport extraligy bylo i klání Hradce proti lídru tabulky Třinci. Fanoušci se v něm mohli těšit nejen na maskoty Mistrovský světa v ledním hokeji 2015, které se bude konat v Praze a Ostravě, ale i na repliku poháru, jenž dostane vítěz této akce.
Dne 7. února se uskutečnil v kongresovém centru Aldis historicky první ročník Královského plesu. Při této příležitosti se návštěvníci mohli setkat nejen se svými hokejovými oblíbenci, ale také se známými hradeckými rodáky, jako například s Jaroslavem Svěceným či Leošem Hegerem.
O hudební atmosféru ve velkém sále se postarala skupina Blue Band. Pro milovníky taneční zábavy byl vyhrazen parket v malém sále, kde se mimo jiné uskutečnila i tři vystoupení. O zajímavou kulturní vložku se postaralo video mapující, jak se hokejisté na ples připravovali.